Georges Gurdjieff, zagonetni duhovni učitelj s početka dvadesetog stoljeća, imao je običaj svojim učenicima dodjeljivati životinjska imena. Neki od njih su bili krokodili, drugi pak kanarinci, jakovi, kamile, zmije i vukovi. Gurdjieff je ljude doživljavao kao spavače koji poput automata iz dana u dan ponavljaju iste radnje. U procesu buđenja izuzetno je bilo važno upoznati i osvijestiti svoju unutrašnju životinjsku prirodu koju je doživljavao kao središte svih naših instinktivnih nesvjesnih poriva. Dobivanjem informacije o svojoj „unutrašnjoj životinji“ svaki učenik je imao priliku uspostaviti kontakt s tim dijelom svoje prirode i započeti s njezinim integriranjem.

Poštivanje moći životinjskih duhova naročito je došlo do izražaja kod američkih Indijanaca. Oni su nosili njihove kože i pera prilikom izvođenja ceremonijskih plesova, a uz to su svoja tijela oslikavali životinjskim likovima i nosili njihove dijelove u svojim torbicama za lijekove. Isto tako životinjski simboli u pravilu su zaštićivali indijanske domove od utjecaja zlih duhova. Na taj način Indijanci su održavali povezanost sa svojim životinjskim duhovnim vodičima koji su im svesrdno prenosili svoju moć i učili ih životnim lekcijama. Za razliku od modernih vremena, u prošlosti životinje nisu smatrane manje inteligentnima od ljudi. Dapače, upravo one su držale ključeve za prelazak u više duhovne svjetove. Unutar različitih inicijacija stjecalo se sposobnost ostvarivanje komunikacije sa životinjama preko koje su se saznavale najveće tajne.

Osvješćivanjem svoje „unutrašnje životinje“ i njezinom integracijom postiže se uzdizanje svijesti i ostvaruje jedinstvo s prirodom koja nas okružuje. Zbog toga se sposobnost komuniciranja sa životinjama unutar različitih duhovnih tradicija pripisivala prosvijetljenim ljudima. Na to nije ostalo imuno ni kršćanstvo u kojem postoje poznate priče o Svetom Franji koji je znao razgovarati s bićima iz životinjskom svijeta. Zbog svega tog ga sada vjernici smatraju nekom vrstom zaštitnika životinja i općenito ekologije. Želja ostvarivanja kontakta sa životinjama postoji i danas. No, za razliku od prošlosti kada su ljudi poznavali jezik životinja, sada znanstvenici pokušavaju životinje naučiti jeziku ljudi. U tom smislu poznati su eksperimenti koji se provode s majmunima, delfinima, psima, te brojnim drugima vrstama. Nažalost, većina tih eksperimenata obavlja se u vojne svrhe i pri tome se nastoje postići nimalo pozitivni ciljevi. Čitav taj pokušaj u svojoj osnovi je besmislen jer izokreće prirodno red. Ljudi su ti koji se trebaju približiti životinjama, a ne one njima.

Kako odrediti svoju totemsku „unutrašnju životinju“? Počnite tako da razmislite o svom djetinjstvu. S kojom ste se igračkom najčešće igrali i koju je ona životinju prikazivala? Jeste li kao dijete osjećali posebnu bliskost spram neke životinje? Nakon toga počnite analizirati svoje snove. Da li postoji san koji se ponavlja a da je u njemu prisutna neka životinja? Ukoliko jest tako, pokušajte obnoviti sjećanje na taj san. Da li vam je ta životinja nešto govorila? Je li vas ikada pokušala negdje odvesti? To bi mogla biti vaša totemska životinja.

Totemsku životinju ponekada možemo susresti i u meditaciji. Pronađite mirno mjesto, zatvorite oči i mirno dišite. Da li se pojavila slika neke životinje? Kad ste jednom odredili moguću totemsku životinju, pronađite što ona simbolizira. Pročitajte knjige koje se bave tom tematikom ili jednostavno otiđite na Internet. Vrlo je vjerojatno da će upravo ta životinja odražavati vaš način ponašanja, misli i osjećaja. Pokušajte više doznati o značenju te životinje, doznajte što više informacija o njoj i uspostavite pozitivan odnos. Počnite nositi odjeću i nakit koja na neki način nosi obilježja vaše totemske životinje. Svoj dom ukrasite figuricama i posterima. Posjetite mjesta gdje žive te životinje i založite se za njihovu zaštitu. I na kraju, naučite slušati kako bi bili u stanju primati poruke. Jedino tako ćete biti u stanju doći do potpunog kontakta. Svijet u kojem živimo je prepun buke i na svaki način nastoji da vam odvrati pažnju. Utišajte ga i zaronite u stanje mira.